또 다른 시작!  

3년! 
시작할 때는 참 길다고 느꼈는데 어느새 마무리다. 처음의 그 설레임은 이루 말할 수 없다.
맛난 간식을 받아 들고 자랑하고 싶고, 즐거운 마음을 오래오래 간직하면서 아껴 먹고 싶던 어린아이의 마음처럼. 
공부방 운동의 새로운 비전을 고민하던 중에 이뤄낸 아름다운재단과의 협력사업은 참여한 모든 공부방들에게는 소중한 경험과 기회가 되었다. 평범한 프로젝트로 끝내고 싶지 않았다. 
 
전국에 흩어져 있는 7개 공부방을 하나하나 찾아다니면서 현재 처해있는 어려움을 확인하고 계획한 프로그램을 잘 진행할 수 있도록 여러가지 전략들을 고민했다. 물론 시행착오도 있엇다. 마음처럼 쉽지않은 일들도 생겼다. 같이 꿈꾸고 열심히 토론했던 실무활동가가 어느날 그만두게 되어 섭섭한 마음을 지울 수 없었던 적도 있었다. 그러나, 더디지만 현장에서 일어난 작은 변화들은 우리가 선택한 방법이 틀리지 않았음을 확인시켜 주었다. 

진행과정에서 아이들, 공부방, 그리고 지역사회에 미친 긍정적 효과
 
아이들은 프로그램 진행을 통해 그동안 해 보지 않앗던 새로운 교육들을 받고 성취감을 느끼면서 스스로를 대견스럽게 여기고 자부심을 갖게 되는 과정이었다. ‘하면된다’는 인식의 변화와 자신감을 경험하게 되고 긍정적 방향으로의 성격변화와 더불어 스스로에게 치료적인 프로그램이 되엇던 친구들도 있엇고 과정속에서 재능을 발굴한 사례도 있엇다. 
 
공부방은 지역에 있는 아이들을 모집하는 과정에서 공부방이 지역속에 열려진 공간이라는 인식을 갖게 되고 지역사회에 알려지는 계기가 되었다. 그리고 공부방 내 다른 프로그램들 역시 체계적이고 지속적이며 풍부해졌다. 이 사업이 구체화 되어 진행되면서 공부방 전체의 비전을 그려가는데 도움이 되었다. 
 
지역사회에는 지역에 없던 7개의 프로그램이 새롭게 생기고 알려지면서 문화에 대한 소외 해소가 이루어졌다. 또한 지역의 다른단체들과 파트너쉽을 만들면서 지역사회로 나아가는 계기가 되었다. 동네안에서 관심있는 이들의 모임이 결성될 조짐이 보이고 활기차게 활동하는 아이들로 인해 동제 사람들이 아이들의 활동에 관심을 갖게 되고 세대간의 소통이 시작된 듯 하다는 평가도 조심스럽게 낸다. 

프로그램의 지역화
 
지역사회에 미친 긍정적인 효과들이 조금씩 나타나기 시작한다. 
 
‘우리자리 공부방’은 청소년 미디어 관련해서 난곡지역에서 유일한 교육프로그램으로, 
 
‘진주 신나는 공부방’ 은 놀이터 도서관을 통해서 지역의 축제를 만들어내고 책과 관련한 문화적인 터전을 마련하였으며 
 
‘도봉 햇살교실’ 레전드 밴드는 청소년들의 자발적 기획으로 밴드를 운영하며 활동을 하는 동아리로 성공한 사례를 남겼다. 
 
노원의 ‘마들창조학교’ 의 경우, 동네로 공간이전을 하면서 청소년들이 지역을 누비며 동네주민들과의 사진촬영과 인터뷰를 통해 가난한 지역의 아이들에 대한 시선을 새롭게 정립해가고 있고,
 
‘세움공부방’의 전통악기와 문화배우기를 통해 전래놀이 한마당은 닫혔던 마을의 분위기와 사람들의 마음을 열어 지역사회에서 인정받는 프로그램으로 자리잡아 가고 있고, 
 
‘대구의 희년공부방’ 연극활동은 동네할아버지와 할머니들의 살아온 이야기 하나하나를 담았고 지역의 문화예술 관련 인자와 단체를 네트워크해서 묶어내는 역할을 했다.
 
짧은 시간안에 더디가기는 했지만 방향에 맞는 성과를 조금씩 드러내고 있다. 

끝으로 3년과정에 함께했던 많은 분들과 아름다운재단 관계자들에게 다시한번 감사의 말씀을 전한다. 좀더 욕심나는 것들도 있었지만 이만하면 잘했다고 모두의 어깨를 두드려주고 싶다. 힘찬 걸음을 한발 더 내딛었으니 우리의 이 노력들이 멋진 세상을 만들어가는 한 줌 거름이 되었으리라 확신한다. 과정에서 얻은 경험과 풍부한 아이디어로 공부방이 지역사회교육공동체로 거듭나는 계기를 만들어 가길 진심으로 바란다.