2018년 기지 감시활동을 하느라 군산미군기지 주변을 돌면서 이상한 풍경을 마주했다. 탄약고 안전거리를 확보해야 한다며 주민들을 내쫓은 하제마을은 매일매일 집들이 무너져나가는데 확장된 미군기지에서는 매일매일 새로운 건물이 솟았다. 안보라는 이름으로 평화를 무너뜨리고 무서운 군사력을 높이 세우는 이해할 수 없는 풍경은 메꿔야 하는 커다란 구멍 같았다. 군산평화운동의 역사를 모으고 기록해야 할 책임을 확인하는 시간이었던 것 같다.

그리고 본격적으로 2021년 이 작업을 시작했다.군산평화운동의 역사 속에서 엄청나게 쌓여진 자료, 새롭게 모아낸 자료들을 분류하고 정리하는 것은 생각보다 훨씬 어려운 일이었다. 90년대 후반 군산에서 기지 대응활동을 시작한 평화바람의 활동가들이 있었기에 체계를 더듬어가고, 분류를 완성해갈 수 있었다. 군산평화아카이브는 군산평화운동 역사의 주요한 시작을 1997년으로 보고 그 변천사를 정리, 요약하며 이를 기준으로 삼아 평화바람 활동가들이 축적해왔던 자료뿐만 아니라 군산지역의 다른 활동 단체의 자료, 개인의 자료를 모아 데이터베이스를 구축했다. 

군산미군기지 둘레를 걷다보면 박물관에서 이야기하는 기지의 문제를 생생하게 이해할 수 있다. 거꾸로 군산미군기지를 둘러보면서 느끼게 되는 시각적인 충격, 고민, 어지러움을 박물관을 관람하면서 문제를 정리하고 이해할 수 있게 된다. 현장을 전달하는 전시, 현장으로 연결하는 평화교육으로 박물관은 관람객들에게 군산미군기지 문제, 한미동맹의 문제를 더 잘 알리고 싶다.박물관 개관 후 일반인을 대상으로 한 전시해설 및 전시연계 현장답사, 청소년 전시해설가 양성을 목표로 한 다회차의 평화교육을 진행했다. 현장 답사의 경우 원래 계획보다 훨씬 많은 횟수가 진행되었다.

군산, 군산 외에서 활동하는 여러 단체, 군산, 군산 외 지역의 중고등학교에서 프로그램 참여 요청이 왔기 때문이다. 평화답사는 주로 군산미군기지의 북쪽 남수라갯벌에서 시작해 기지 정문, 격납고와 탄약고, 하제포구, 하제마을과 팽나무를 둘러보며 기지확장 우려가 있는 새만금 신공항 문제, 주민들의 삶과 맞닿아 문제를 낳고 있는 기지와 기지 확장, 사람들이 떠난 마을을 지키고 있는 하제마을의 팽나무와 소나무를 만난다. 직접 현장을 방문함으로써 군산이 겪고 있는 생태와 평화의 문제가 무엇인지 몸과 마음으로 느끼고, 평화를 일구는 행동에 함께 참여할 수 있는 기회를 제공하고 있다.

해당 프로그램에 참여한 이들 대부분이 이후에도 ‘군산미군기지 확장으로 인해 베어질 위기에 처한 600년 팽나무를 지키려는 팽팽문화제(매월 진행)‘에도 자발적으로 참석하고 있다.청소년 전시해설가 양성 프로그램의 경우 참가자들의 적극적인 활동이 훨씬 돋보였다. 이들은 현재 군산평화박물관의 전시해설가 뿐만 아니라 박물관 지킴이로서의 활동도 이어가고 있다. 주기적인 모임을 통해 자체적인 프로그램 기획도 진행 중이다. 이에 오는 2월, 제주도 미군기지 반대활동을 펼치고 있는 강정마을에 방문하여 지킴이들을 만나 해당 지역을 탐방하고 제주 43 평화기념관을 방문하는 다크투어를 진행할 예정이다.